Skotsko se může chlubit těmi nejlepším golfovými hřišti typu links na celém světě, proto jsou St. Andrews, Muirfield, Carnoustie, Royal Troon a Turnberry na seznamu, ze kterého R&A - organizátoři Open Championship - vybírají hřiště, které bude toto každoroční golfové představení pořádat.
Hráči z celého světa s láskou přijíždí do Skotska, aby se zúčastnili Open Championship a pro mnohé golfové fanoušky je tato událost tou největší v celé sezóně.
Carnoustie
Carnoustie je jedním z obtížných hřišť na okruhu Open.Mezi vítěze na tomto hřišti patří například Tom Watson a Gary Player; přesto má spousta velkých hráčů na linksových hřištích problémy. Neslavně známý potůček Barry Burn, který se vine přes tři závěrečné jamky, způsobil rychlý pád Jean Van De Velda v roce 1999. Závěrečné jamky patří k těm nejnáročnějším na světě.
St. Andrews
Díky své historii a kráse St. Andrews vyčnívá nad ostatní hřiště. Právě zde se počet golfových jamek na hřišti snížil z 22 na konečných 18, které jsou normou pro jedno kolo tak, jak jej dnes známe. V dobách minulých hráči týčkovali ve vzdálenosti dvou holí od greenu na malé hromádce písku.
Dnes patří St. Andrews mezi nejlepší golfová hřiště na světě a hráči po celé zemi sní o své pouti na Old Course. St. Andrews zcela jistě nepatří mezi nejdelší na okruhu Open, avšak délka není nezbytně známkou velikosti. Ve smyslu pestrosti úderů, komplikovaných greenů a čisté krásy golfových zážitků patří St. Andrews mezi ty nejlepší.
Muirfield
Muirfield je delší než ostatní hřiště na okruhu a patří mezi nejtěžší z golfových zkoušek. Je domovem Honourable Company of Edinburgh Golfers (Společnosti ctihodných golfistů Edinburských). Tento klub v roce 1744 (v té době bylo jeho domovským hřištěm Leith Links) sepsal původních 13 pravidel golfu pro první soutěžní klání o Silver Club (stříbrnou hůl). Na Muirfield, který navrhnul Old Tom Morris, se klub přemístil v roce 1891 a Open se na něm konalo od té doby 15krát - vícekrát než na jakémkoli jiném hřišti.
Golfový architekt Donald Steel popisuje Muirfield jako architektonický šperk. Tom Watson prohlásil, že na hřišti neexistuje jediná slabá jamka. Na počest tohoto hřiště Nicklaus pojmenoval své vlastní hřiště ve státě Ohio jako Muirfield Village.
Turnberry - Ailsa
Hřiště klubu Turnberry neměla lehké začátky. V minulém století byla dvakrát překopána na přistávací a vzletové plochy pro letadla, z nichž část můžete dodnes vidět.
Turnberry hostilo Open v roce 2009 a hřiště Ailsa je oslavováno pro údajně nejlepší Open vůbec. V roce 1977 zde bojoval Jack Niklaus a Tom Watson jamku za jamkou, úder za úderem v "Duelu pod ostrým sluncem". Watson vyřadil Nicklause svým závěrečným birdie - skončil s výsledkem 65, zatímco Nicklaus nahrál 66. Na hřišti Ailsa vyhrál svůj první major Greg Norman. V roce 2009 si Watson ve věku 59 let málem zopakoval své vítězství z roku 1977, kdy prohrál v rozstřelu se Stewartem Cinkem.
Výhled z hřiště je úžasný. Devátá jamka na hřišti Ailsa, které se říká Lighthouse (maják), je nejvíce fotografovaná golfová jamka na světě. Místní také tvrdí, že vítr vane ze směru od Ailsa Craig, což je teatrální skála, která se nachází v moři, 17 km od pobřeží. Monty tvrdí, že hřiště patří k nejlepším na světě a založil zde svou golfovou akademii.
Royal Troon
Royal Troon hostilo Open osmkrát; první Open, které se zde konalo v roce 1923, vyhrál Arthur Havers; posledním (překvapivým) vítězem byl v roce 2004 Todd Hamilton.
V mezidobí: Bobby Locke se stal šampionem v roce 1950 před Arnoldem Palmerem (1962), Tomem Weiskopfem (1973), Tomem Watsonem (1982), Markem Calcavechiou (1989) a Justinem Leonardem (1997); ti všichni na tomto hřišti zanechali známku amerického úspěchu.
To, co je pro Old Course "Road Hole" (silniční jamka), je pro Troon "Postage Stamp" (poštovní známka). Ačkoli je Postage Stamp nejkratší jamkou na všech hřištích Open, na kolena před ní během let padli i někteří z nejlepších světových golfistů.
